Hace menos de dos años, en octubre de 2017, en plena Feria Internacional del Libro de Fráncfort, México tenía un representante de la creación literaria nacional: el Fondo de Cultura Económica (FCE), que consideraba a esa feria alemana como “un ejercicio de internacionalización y de representación de México en el mundo a través de sus libros”. Hoy esas palabras del entonces gerente Editorial y de Producción, Juan Carlos Rodríguez Aguilar, han quedado en el olvido e incluso la visión de la actual Dirección es contraria.

Estar en esa Feria, que se realiza desde hace siete décadas, es ponerse en el contexto mundial del libro ante más de siete mil 100 expositores que ofertan los derechos de compra-venta de más de 400 mil títulos que se exhiben en 170 mil metros cuadrados; sin embargo, esa presencia global ha dejado de ser prioridad y responde a la política de austeridad. Paco Ignacio Taibo II, director del FCE, afirma que no acudirán este año (del 16 al 20 de octubre) por falta de dinero y porque “tenemos poco que ofrecer”.

El encuentro que en la pasada administración era visto como la oportunidad “para fortalecer las redes interculturales que hemos procurado desde hace décadas”, hoy no representa ningún interés.

Con poco para ofrecer

En entrevista, Taibo habla de los objetivos alcanzados en seis meses, entre ellos defiende las políticas editoriales, la coordinación del Fondo con Educal y la Dirección General de Publicaciones (DGP), el viraje en las reglas de adquisición para las librerías y los cambios impulsados en sus 10 filiales, fue ahí donde dijo que hay encuentros libreros en los que sí les interesa estar: “Participamos activamente en la Feria del Libro de Guatemala, en la de Lima, en la de Bolivia en los próximos meses y en la de Buenos Aires”.

“Taibo está viendo el mercado de la industria editorial a nivel internacional como si se tratase de los tianguis que organiza a lo largo de la República Mexicana”, Gerardo Ochoa Sandy.

Para él, no es desinterés cancelar su participación en Fráncfort, sino una estrategia con visión continental, “centramos nuestro poco dinero en ferias latinoamericanas. ¿Volveremos a Fráncfort?, posiblemente, cuando tengamos algo que ofrecer”.

Y agrega: “¿Para qué vamos a Fráncfort si no tenemos gran cosa que ofrecer?, si ya lo habíamos ofrecido en años anteriores: los derechos… a lo que vas es a vender derechos y por ahora no. El año que viene tal vez vayamos a Grenoble, a Fráncfort, muy posiblemente a Praga o a Varsovia. Muy pensado qué mandamos y a quiénes”.

Hubo invitación para la feria de Praga y decidieron no ir, “el año que viene, tal vez”. A la única feria internacional de derechos de compra-venta a la que han asistido este año es a la de Bolonia “y sólo para vender originales y material de autores mexicanos”. La razón, los recursos; “contra lo que pensaban los anteriores directores del Fondo, el dinero no crece en macetas. La sensación era ‘es dinero público, órale’”.

Preocupación del sector editorial

La decisión de no ir a Fráncfort es vista con preocupación por editores, escritores y analistas del mundo del libro, como Gerardo Ochoa Sandy, quien asegura que el Fondo está errando totalmente el blanco, pues ni Guatemala es un mercado de venta y compra de derechos, como tampoco lo es Bolivia ni Lima ni Praga. “Taibo está viendo el mercado de la industria editorial a nivel internacional como si se tratase de los tianguis que organiza a lo largo de la República Mexicana”.

El analista dice que la responsabilidad del Fondo, en tanto institución del Estado, es promover a los autores y a la industria mexicana en el exterior, “el Fondo tiene más de 10 sedes en el exterior, mayor y más contundente razón para pensar que es parte de su responsabilidad. Es un error irse a las feriecillas pequeñas a ‘tianguiar’-si es que existe este neologismo-, en lugar de apostar las cartas presupuestales, pocas o muchas, que se tengan, en dos de las ferias más importantes y promover la literatura mexicana”.

Para Ochoa Sandy no participar en Fráncfort expresa el desconocimiento del director acerca de su catálogo, “¿no tiene nada que ofrecer con la colección de Letras Mexicanas, nada más y nada menos, con toda la obra reunida y autores que al menos los últimos tres directores han publicado sistemáticamente?, tan sólo con esa colección tiene suficiente para vender, para ofrecer y para hacer un trabajo digno”.

Tomás Granados, director de la editorial Grano de Sal y exgerente del FCE, dice que es equivocado sustraerse del mercado en Fráncfort, “parte de una política cultural del Estado era favorecer que hubiera un espacio para que se llevara a cabo este comercio. Esta vez se echaron para atrás un poco diciendo ‘eso no es de nuestra incumbencia’”.

Y es que a Fráncfort tampoco va la Dirección de Publicaciones de la Secretaría de Cultura, “ahora no paga parte del stand que antes pagaba, lo cual revela esta idea un poco aldeana del gobierno”. Para el editor, que el Estado no esté haciendo actividades de estímulo, apoyo o inversión de la presencia del libro mexicano en la feria más importante del mundo es un ejemplo del abandono de una de sus funciones.

Sin ver más allá

En 2017, el stand del Fondo en la Feria del Libro de Fráncfort se ubicaba en la sección de editoriales internacionales de la región iberoamericana, francófona y lusitana. Su área de atención ocupaba dos secciones: una dedicada a las obras literarias y de bibliografía universitaria y otra al catálogo de obras infantiles. En la edición de este año no habrá presencia del Estado, sólo de la industria editorial privada.

Juan Arzoz, presidente de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana (Caniem), reconoce que la presencia del gremio en Fráncfort 2019 se reducirá más de 50% con respecto a los últimos años; el stand que tendrán ya no será de 96 sino de 40 metros, sin embargo no acepta que sea por la falta de apoyos del FCE-DGP: “Baja a la mitad Fráncfort, teníamos 96 metros, bajamos a 40, es decisión de la Cámara de reducirnos a ese tamaño, porque estamos cambiando el concepto del stand. No es un stand de ventas de libros, nunca se vende nada, pero se llevaban libros, ahora será para negociar derechos, con citas”, asegura Arzoz y dice que debería ser una de las responsabilidades del Estado.

“Tenemos que estar, tanto como editores privados como Estado, como gobierno, pues es parte de la política editorial del país”. Carlos Anaya, expresidente de la Caniem.

Por su parte, el editor Carlos Anaya, quien fuera presidente de la Caniem, dice que México y sus libros tienen que estar en las ferias internacionales. “Tenemos que estar, tanto como editores privados como Estado, como gobierno, pues es parte de la política editorial del país”.

Señala que pese a la situación económica y a que eso restrinja las posibilidades, “nuestra visión es mostrarle al mundo y a otros editores la producción editorial de México, eso es lo relevante de participar en las ferias internacionales. No es un tema de ‘voy, vendo y recupero’, es un tema de inversión intangible, de inversión en cultura”.

Afirma que el FCE y la DGP tendrían que estar ahí porque son grandes productores de libros y aunque son ferias caras y hay costos de viaje, stand, traslado de libros, es una función cultural del Estado que debe cumplir. “Las editoriales mexicanas, los autores y las obras mexicanas tienen una alta calidad y son muy reconocidas a nivel internacional y eso hay que auspiciarlo, promoverlo y desarrollarlo”.

“El Fondo era una pésima empresa”

“La ingeniería es día a día. Reparar este desastre. Esta era una pésima empresa y una editorial medianita, amparada en un fondo histórico muy potente”, señala Paco Ignacio Taibo II al hacer un balance de su gestión.

Alcanzar la fusión plena con la Dirección General de Publicaciones (DGP) y Educal, este agosto; sanear las 10 filiales en el extranjero; avanzar en la “criba” o reingeniería de la editorial; hacer con 17 millones de pesos una Feria Internacional del Libro Infantil y Juvenil (FILIJ) con dos sedes: una de vuelta en el Centro Nacional de las Artes, en la Ciudad de México, y otra en Mérida, Yucatán; y mantener la producción anual de 700 títulos, entre nuevas ediciones y reimpresiones son pendientes que para este año se plantea concluir el FCE.

Sin embargo, Taibo destaca los logros que han tenido, como publicar más de 150 títulos, participar en 100 ferias de libros en el país, desarrollar una coordinación intensa con la DGP y Educal, y vender miles de volúmenes que estaban en bodegas.

“Hay de todo, pero empiezan a notarse estos cambios de manera sustantiva, queremos recapturar a los adolescentes que leen por pasión y la única manera es ponerles novelas de alta calidad literaria, no vamos a renunciar a la calidad literaria”, afirma.

En estos meses, dice, ha trabajado en la colección de Historia, que “tenía pocos libros polémicos de la historia de México”, y con particular atención en la colección popular que no tenía literatura, y que tampoco era popular con precios accesibles para rancherías y colonias periféricas.

Sobre la fusión del FCE y la Dirección General de Publicaciones admite que les falta hacer más.

La “limpieza” es las filiales, destaca, es una de sus satisfacciones. “Estábamos perdiendo un millón 300 dólares al año en las filiales, en todas, no había una sola con números negros. ¿Dónde empieza la ingeniería?, cambiamos 10 de los 11 directores; cambiamos las políticas: ‘limpien bodegas, actívense con vida cultural y política de la región, libros que no sirvan vamos viendo donde sí sirven’”.

Dice que los primeros indicadores son positivos, pero dista mucho de una ingeniería eficaz. “Madrid está vendiendo 50% más de libros; tenía una bodega de 300 mil libros, que cuesta dinero”.

“Qué mediocridad”, dicen a Taibo II 

Miembros de la comunidad cultural lamentaron las palabras de Paco Ignacio Taibo II sobre que el Fondo de Cultura Económica (FCE) no tiene gran cosa que ofrecer para ir a la Feria Internacional del Libro de Fráncfort, además que falta dinero para llegar al máximo encuentro literario.

La escritora Valeria Luiselli publicó a través de su cuenta de Twitter que ha estado con el autor de “Cosa fácil” en distintos festivales en Alemania y que en el país europeo su trabajo goza de entusiastas lectores.

“¿Por qué quitarle a las siguientes generaciones de mexicanos, Taibo, lo que México sí te dio, tantas veces, a ti?”. Valeria Luiselli

“¿Por qué quitarle a las siguientes generaciones de mexicanos, Taibo, lo que México sí te dio, tantas veces, a ti?”, cuestionó la autora de “Los ingrávidos”.

Ante este debate otras de las voces que se sumaron a las críticas al director general del FCE fue el escritor Juan Pablo Villalobos, quien retomó la duda que lanzó Taibo II sobre que el Fondo no tiene “gran cosa que ofrecer”: “Qué mediocridad, qué pobreza, qué ganas de llevar a México de vuelta al tercermundismo ideológico”, indicó a través de un tuit.

En otra publicación Villalobos agregó que si Paco Ignacio Taibo II cree que el sello editorial no tiene nada que ofrecer, “lo que él debería ofrecer es su renuncia”.

David Miklos abordó los comentarios del director General del Fondo de Cultura Económica asegurando que se quedarán “haciendo panfletitos acá, diciendo que son libros baratos”, haciendo referencia a la colección “Vientos del pueblo”, títulos que fueron lanzados como pilar de la Estrategia Nacional de Lectura del gobierno de Andrés Manuel López Obrador.