El poste Joel Embiid y el alero Jimmy Butler se combinaron para 55 puntos y 19 rebotes y los 76ers de Filadelfia arrollaron ayer a los Raptors de Toronto por 116-95, para adelantarse 2-1 en su serie de Semifinales de la Conferencia Este de la NBA.

Los Sixers fueron muy superiores a Toronto, donde sólo Kawhi Leonard y el camerunés Pascal Siakam estuvieron a la altura con 33 y 20 puntos, respectivamente.

Tras marcharse al descanso con una ventaja de 11 puntos (64-53), los Sixers sentenciaron la contienda al comienzo del último cuarto con un parcial de 21-5 que terminó siendo definitivo.

Embiid mandó en los dos lados de la duela luego de recuperarse de una gastroenteritis que lo mermó en el segundo encuentro y sumó 33 tantos, 10 rebotes y cinco tapones en sólo 28 minutos, dando un espectáculo para júbilo de los aficionados.

Y cuando el poste camerunés descansaba o cedía el protagonismo, Butler tomaba el relevo, aportando 22 unidades, nueve capturas, nueve asistencias y tres robos de balón, ejerciendo como el escudero ideal para un equipo en el que también destacaron el australiano Ben Simmons (10) y el ala-pívot Tobias Harris (13).

Toronto necesita recuperar el estilo que lo llevó a ser segundo del Este con un récord de 58 victorias y 24 derrotas en la temporada regular.

Pero, ante los 76ers, sólo Leonard y Siakam dieron la talla. Lowry apareció en el primer choque y los Raptors se hicieron entonces con el triunfo, pero el estelar armador de los canadienses desapareció desde entonces.

Kawhi deslumbró una vez más con una serie de 13 tiros convertidos en 22 intentos, incluidos 14 puntos en el tercer cuarto, mientras Siakam logró siete de 15 tiros.

El pívot español Marc Gasol volvió a pasar inadvertido en el ataque canadiense con siete tantos y fue superado una y otra vez por Embiid, mientras que Lowry acabó con siete y el hispano-congoleño Serge Ibaka con cuatro.

El cuarto juego se disputará de nuevo en Filadelfia el domingo.